En 2003 les deux principales associations de cinéma «Arbeitsgemeinschaft Kino» créée en 1972 et «L’association des cinémas d’art et d’essai allemands Gilde», créée en 1953 ont fusionné pour devenir «Arbeitsgemeinschaft Kino-Gilde deutscher Filmkunsttheater e.V», ou en abrégé «Association AG Kino-Gilde».
Actuellement, l’association regroupe plus de 300 cinémas d’art et d’essai indépendants, issus de toute l’Allemagne. Plus de 40 distributeurs, associations et entreprises soutiennent l’association en qualité de membres bienfaiteurs. Depuis 2000, l’association a son siège à Berlin.
L’association AG Kino-Gilde défend les intérêts des cinémas d’art et d’essai face aux entreprises, institutions et associations ainsi qu’à un échelon politique et soutient également les cinémas dans leur travail quotidien.
L’association est membre du réseau de cinéma européen CICAE et est représentée à la tête de la commission de l’industrie du film et des subventions publiques.
L’association AG Kino-Gilde s’engage: